Un ostello è una struttura simile ad un albergo, ma la sua particolarità sta solitamente che gli spazi vengono condivisi con altri ospiti. Nasce intorno al '900 grazie all'idea del maestro Richard Schirmann che trasformò in confortevoli camerate le aule scolastiche non utilizzate durante le vacanze estive.                                                         L'ostello è nato principalmente con l'obbiettivo di di dare la possibilità anche ai meno abbienti di praticare turismo. Dopo quella prima esperienza, nel 1912 Richard Schirrmann crea il primo "Ostello per la Gioventù" dentro il castello ristrutturato di Altena, in Germania.

All'interno di un ostello le stanze sono spesso composte da più letti, con doccie, cucine condivise con altri ospiti. Molta gente, ormai guando viaggia, ormai sceglie di andare ad alloggiare in ostelli, sia perchè è conveniente, sia perchè molte persone fanno tante nuove amicizie abitando insieme. Ormai questi tipi di "ostelli per la gioventù" si trovano sparsi un pò in tutto il mondo; in Italia, in Austria, in Belgio, in Ungheria, in Romania, in Spagna ecc..